Veículo estava na rampa de lançamento e não chegou a decolar; não houve feridos, segundo o Centro de Lançamento de Alcântara
Luíza Pinheiro, especial para O Estado
Uma falha no motor de um foguete suborbital causou uma explosão na plataforma de lançamento do Centro de Lançamento Espacial de Alcântara (CLA), no Maranhão, no início da tarde desta terça-feira, 13. Segundo a assessoria de imprensa do CLA, não houve feridos. Uma comissão técnica será formada para apurar o incidente.
O foguete seria lançado no encerramento da Operação São Lourenço, “a principal atividade de lançamento e rastreio de engenhos aeroespaciais previstos para este ano, no Programa Nacional de Atividades Espaciais (PNAE)”, como divulgou o CLA em seu site. O objetivo da operação era testar o Satélite de Reentrada Atmosférica (SARA), uma plataforma destinada a experimentos no espaço para desenvolvimento de produtos nas áreas de engenharia e eletrônica. Na fase final do experimento, pesquisadores brasileiros poderiam realizar estudos científicos e tecnológicos por até dez dias em ambiente de microgravidade.
Também seria testado no veículo um GPS de aplicação espacial testado pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) com o apoio do Instituto Nacional e Espaço (IAE) e da Agência Espacial Brasileira. A simulação de lançamento do foguete foi realizada na quinta-feira(12) “com sucesso”, segundo divulgou o CLA.
A operação São Lourenço era realizada desde o dia 22 de outubro pelo IAE, em parceria com o Comando Geral de operações Aéreas e a Marinha do Brasil. Agência Espacial Alemã (DLR) e o Centro Espacial da Suécia (SSC) atuavam no apoio à operação de equipamento do solo.
O foguete VS-40 já foi lançado duas vezes no Brasil, todas no CLA e uma vez na Noruega, em junho de 2012, em apoio ao programa de microgravidade da Agência Espacial Europeia (ESA).
Em 2003, um acidente na simulação da Operação São Luís provocou a morte de 21 técnicos e engenheiros que preparavam a missão para colocar em órbita dois satélites brasileiros: o microssatélite metereológico SATEC, do Instituto de Pesquisas Espaciais (Inpe), e o nonossatélite UNOSAT da Universidade do Norte do Paraná. Três dias antes do lançamento, o Veículo Lançador de Satélites (VLS) explodiu.
Que pena. Cortes de verba, corte de pessoal e depois liquidação da equipe no acidente com o VLS dá nisso.
Eu era da equipe e fui dispensado na era Collor. Talvez estou vivo por causa disso. Até hoje não sei se agradeço ou lamento.